奄美大島を個人ガイドと巡る【後編】｜フナンギョの滝・マテリヤの滝と森めぐり（奄美大島⑥）

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※2023年7月の体験です。施設やアクセスは変わることがありますので、最新は公式でご確認ください。

はじめに——個人ガイドさんと、もう一日！

奄美大島はとても大きな島です。車のない私にとって、この島を回るいちばんの知恵は「ガイドさんにお願いすること」でした。前回の①では、個人ガイドTさんと島の南のほう——マングローブや西古見の三連立神をめぐりました。

今日はその続き。別の日に再度個人ガイドを依頼しました☺️今回も前回の個人ガイドさんと一緒のTさんにお願いすることが出来ました顔🥰

名瀬の宿までガイドのTさんが迎えに来てくださって、島の西側を一日かけてぐるりと回ります。滝あり、森あり、巨大な豆あり。「何もない」と言われがちな島の、宝物のような一日でした☺️

フナンギョの滝——森がよみがえった場所

朝いちばんに向かったのは、住用（すみよう）にあるフナンギョの滝。深い緑にかこまれた、静かな滝です。滝つぼの前まで下りると、ひんやりとした空気が気持ちよくて、それだけで生き返るようでした☺️

個人ガイドTさんによると、このあたりは一度は人の手が入ったけれど、長い時間をかけてシイの木の原始的な森がよみがえってきたのだそう。

今では国立公園の特別なエリアで、世界自然遺産の一部でもあります。オットンガエルやアマミイシカワガエルという、ここにしかいない生き物のすみかでもあると教わりました。カエルの名前ひとつでも、ガイドさんがいると旅の色が濃くなります🥰

モダマと三太郎の里——巨大なさやと、ソフトクリーム

次に見せていただいたのは、モダマの自生地。モダマというのは大きな豆のなかまで、そのさやがとにかく大きい。私の腕くらいはある長いさやが、つるからぶら下がっているのです。こんな植物が本当にあるのかと、しばらく見上げてしまいました🧐

途中、住用の道の駅「三太郎の里」で休憩。ここにはモダマの本物のさやが飾ってあって、間近でその大きさを確かめられます。ガイドのTさんとふたり、ソフトクリームをいただきました。私はタンカン（奄美のみかん）のアイス、ガイドのTさんはバニラ。旅先で食べるアイスは、どうしてこんなにおいしいのでしょうね🍦

頭の上では、ルリカケスという鳥が「ギャーギャー」と鳴いていました。きれいな青い羽の、奄美にしかいない天然記念物で、鹿児島県の鳥にもなっているそうです。警戒しているときの鳴き声なのだとか。姿は美しいのに、声はなかなかにぎやかでした😊

湯湾岳の展望台——奄美でいちばん高い山から

車は山道をのぼって、湯湾岳（ゆわんだけ）へ。標高694メートル、奄美大島でいちばん高い山です。登山道の入口には赤い鳥居があって、昔から島の人に大切にされてきた山なのだと感じました。

展望台にあがると、眼下に焼内湾（やけうちわん）のリアス海岸が広がっていました。入り組んだ入り江と、深い緑の山々。しばらく風に吹かれながら、ただぼんやりと眺めていました。こういう「何もしない時間」が、私の旅ではいちばんのごちそうです。

マテリヤの滝——木もれ日の渓流

大和村（やまとそん）に入って、マテリヤの滝へ。フナンギョの滝とはまた違って、こちらは明るく開けた渓流の滝でした。水の流れる音を聞きながら、リュウキュウハグロトンボがすうっと横切っていきます。足元にはツルランという白い花も咲いていて、ガイドのTさんが名前を教えてくださいました。

ひとつの島で、こんなにも表情の違う滝にいくつも出会えるとは思っていませんでした。奄美の水の豊かさを、あらためて感じます。

大和浜の群倉（ぼれぐら）——高床の伝統倉庫

大和浜では、群倉（ぼれぐら）を見せていただきました。高い床の上に建てられた昔ながらの倉庫が、いくつも並んでいます。ネズミや湿気から穀物を守るための、島の人の知恵の詰まった建物なのだそうです。茅ぶきの屋根と木の柱が、まわりの景色にしっくりとなじんでいて、時間が止まったような一角でした。

国直サンセットパーク——一日の終わりに

最後に立ち寄ったのは、大和村の国直（くになお）サンセットパーク。名前のとおり、夕日の名所です。この日は名瀬に戻る時間もあって、夕日が沈むところまでは見られませんでしたが、海に向かってのびる砂浜と、ゆったりした空気に、一日の疲れがほどけていきました。

名瀬に戻ってからは、お好み焼きとビールで夕食（少し食べてしまっている写真ですみません😂）。よく歩き、よく見て、よく学んだ一日のあとのビールは、格別でした🍺

まとめ——車がなくても、奄美の奥まで

滝を二つ、巨大なモダマ、奄美最高峰の展望台、伝統の群倉、そして夕日の岬。車のない私では、とても一日では回りきれなかった場所を、供利さんのおかげでめぐることができました。

この島では、いちど数千匹まで減ってしまったアマミクロウサギが、今では三万匹をこえるまでに戻ってきているのだそうです☺️

島の人たちが長い時間をかけて自然を守ってきた、その積み重ねの上を、私は歩かせてもらっているのだなあと思いました。車がなくても、年を重ねていても、島の奥深くまで会いに行ける。そのことを教えてくれた、ありがたい二日間でした。

🌺 島ごとの旅の記録は 島旅レポート へ。これまでに訪れた島は 日本の離島 一覧（189島） にまとめています。